Mergule nain
Alle alle
Ordre des Charadriiformes – Famille des Alcidés
QUELQUES MESURES :
L : 17-19 cm
Env : 40-48 cm
Poids : 140-190 gr
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Le mergule nain est une espèce des eaux nordiques.
Son corps trapu au cou plutôt court est typique de ce petit pingouin.
Ang : Little Auk or Dovekie
All : Krabbentaucher
Esp : Mérgulo Atlántico
Ital : Gazza marina minore
Nd : Kleine Alk
Russe : Люрик
Sd : Alkekung
Photographes:
Steve Garvie
RAINBIRDER Photo galleries & Flickr Rainbirder
Otto Plantema
Trips around the world
Texte de Nicole Bouglouan
Sources :
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD Volume 3 by Josep del Hoyo-Andrew Elliott-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN : 8487334202
THE COMPLETE BOOK OF BRITISH BIRDS – Written by “Royal Society for the Protection of Birds” experts - Préface de Magnus Magnusson - Michael Cady- Rob Hume Editors - ISBN: 0749509112
THE HANDBOOK OF BIRD IDENTIFICATION FOR EUROPE AND THE WESTERN PALEARCTIC by Mark Beaman, Steve Madge - C.Helm - ISBN: 0713639601
The Birds of North America online
Wikipedia (Wikipedia, The Free Encyclopedia)
En plumage nuptial, l’adulte a les parties supérieures noires, ainsi que la tête et la poitrine, et l’abdomen blanc. On peut voir quelques lisérés blancs sur les ailes noires. Le dessous des ailes est plutôt foncé. La queue noire est petite et arrondie.
Le bec conique est court et noir. Les yeux sont noirs avec un petit croissant blanc au-dessus. Les pattes et les doigts palmés sont gris rosâtre.
En plumage d’hiver, l’adulte a la tête, la face et les parties supérieures noires, et un collier noir. Le menton, la gorge et les joues sont d’un blanc sale. Les parties inférieures et les sous caudales sont blanches.
Les deux sexes sont semblables, avec le mâle légèrement plus grand que la femelle.
Le juvénile est plus brun et ressemble aux adultes en plumage d’hiver.
On distingue deux sous-espèces, Alle alle alle assez semblable, et Alle alle polaris, plus grand, avec le bec et les ailes plus longs.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le mergule nain est silencieux en dehors de la période nuptiale et lorsqu’il est en mer.
Mais pendant la saison de reproduction, on peut entendre plusieurs sortes de sons aux colonies, et en particulier des bavardages « kri-ri-ri-kikiki-kik-ki ». Le cri d’alarme est un « whuwhuwhu » hennissant. Les jeunes oiseaux émettent des pépiements haut-perchés.
HABITAT :
Le mergule nain se reproduit parmi les éboulis et sur les pentes escarpées. Après la reproduction, ils se dispersent dans les mers polaires où les glaciers se rompent. Certains hivers, ils se dispersent au sud de leur habitat. On peut les voir à l’intérieur des terres après les violents ouragans d’hiver.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
Le mergule nain se reproduit au Groenland et sur les côtes Arctiques, mais il y a une colonie dans l’Arctique Canadien. Ils hivernent en mer depuis Terre-Neuve jusqu’au Golfe du Maine, parfois plus loin au sud, de New York à la Virginie. On les trouve aussi dans le nord de l’Europe.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le mergule nain se nourrit de plancton, de petits crustacés et d’animaux marins. Il plonge sous la surface pour chercher ses proies. Il se propulse grâce à ses ailes qui lui permettent de « nager ». Quand il nage ou se repose sur l’eau, il trempe souvent son bec dans l’eau.
Quand il est à terre, il est relativement gracieux et marche aisément.
Pendant la saison des ouragans, il devient très gras, quand la mer rejette un gros supplément de nourriture. Ils collectent leur nourriture en énormes essaims quand ils laissent les zones de reproduction avant d’aller en mer, et font de même quand ils reviennent.
S’il se sent en danger ou en période d’excitation, il tend son cou court et dresse la tête.
Habituellement, cet oiseau a une apparence voutée.
Les grands vents et les tempêtes automnales peuvent pousser de très nombreux mergules nains dans la Mer du Nord. Mais ils sont aussi poussés à l’intérieur des terres, et on peut alors les voir à des endroits inhabituels tels que routes et chemins, zones cultivées et même près des habitations jusque dans les jardins. Parfois, ce sont des centaines d’oiseaux qui sont ainsi poussés par le mauvais temps.
Mais plus communément, de petits exodes se produisent chaque année sur les côtes Est de la Grande Bretagne, en octobre et en janvier. Ces oiseaux sont en général affectés et malades quelques jours après ces coups de vent, volant vite et bas sur l’eau, ou posés voutés sur des eaux plus calmes.
Cette espèce est très grégaire, vivant et nidifiant en énormes colonies.
Ils effectuent des vols synchronisés à plusieurs milliers d’oiseaux au-dessus de la colonie. Ils sont très bruyants, lançant des trilles hystériques pendant ces moments d’intense mouvement.
VOL :
Le mergule nain vole bien et rapidement, en dépit de ses petites ailes. Il peut prendre son envol depuis l’eau sans courir sur la surface. Il vole bas au-dessus de l’eau avec de rapides battements.
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
Le début de la saison de reproduction varie de fin février à début mai selon les dates d’arrivage sur les colonies. La ponte a lieu vers fin juin et les poussins quittent le nid fin août.
Le mergule nain nidifie en grandes colonies, dans les crevasses des roches, ou sous de grands rochers sur les pentes rocheuses.
Le Groenland est le principal site de reproduction. Les colonies se trouvent sur les côtes ou sur les pentes des montagnes, parfois jusqu’à 30 km à l’intérieur des terres.
La femelle dépose un seul œuf sur la roche nue ou sur un lit de cailloux et de morceaux de végétation. L’incubation dure environ 29 jours, assurée par les deux parents qui pratiquent des tours quatre fois par jour.
Le poussin est couvert de duvet brun noirâtre, mais le dessous est plus clair, surtout l’abdomen. Les adultes le nourrissent en transportant la nourriture dans la poche située dans leur gorge. Le jeune quitte le nid à l’âge de 26 à 30 jours.
Cette espèce produit une seule couvée par an.
ALIMENTATION :
Le mergule nain se nourrit principalement de zooplancton et de petits crustacés, mais aussi de petits invertébrés et de petits poissons.
PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le mergule nain est fortement touché par les pollutions aux hydro carbures car sa façon de pêcher le rend très vulnérable à ces accidents.
Les Grands corbeaux, les Goélands bourgmestres et les renards arctiques sont d’importants prédateurs de cette espèce, et l’ours polaire dévore les œufs. Les prédateurs attendent les mergules nains à l’entrée de la cavité de nidification. En mer, ils se font dévorer par les bélugas.
Les changements climatiques semblent jouer un rôle important dans les déclins de quelques populations au sud du Groenland, en Islande et en Norvège, à cause du réchauffement global.
Le mergule nain joue un rôle important dans l’écosystème arctique, portant de grandes quantités de nutriments de la mer vers la terre. Les zones proches des grandes colonies présentent des concentrations de végétation qui attirent beaucoup d’insectes et d’herbivores.
