Geai à gorge blanche
Aphelocoma coerulescens
Ordre des Passériformes - Famille des Corvidés
QUELQUES MESURES:
L : 28 cm ; Poids : 75 à 85 gr
LONGEVITE : jusqu’à 15 ans
DESCRIPTION DE L’OISEAU:
Le geai à gorge blanche est la seule espèce d’oiseau endémique de l’Etat de Floride.
Le geai à gorge blanche est essentiellement bleu et blanc, avec une longue queue et les parties inférieures claires.
Le geai à gorge blanche a la tête, le cou, les ailes et la queue bleu terne, et la gorge blanche, bordée d’une bavette bleu-gris. Le front est blanc. Il n’a pas de crête. Le dos et les parties inférieures (poitrine, abdomen et bas-ventre) sont blanc-grisâtre.
Le bec robuste est noir. Les yeux sont brun foncé à noir. Les pattes et les doigts sont noirs.
Les deux sexes sont semblables.
Le juvénile a les parties supérieures brunes, allant du brun terne au brun foncé.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le geai à gorge blanche émet des cris variés, comprenant des notes râpeuses et discordantes. Les plus communes sont des « quay-quay-quay » gutturaux.
Le cri d’alarme est un cri aigu, une note enrouée et répétée, lancée depuis le sommet d’un buisson pour attirer d’autres geais quand un prédateur approche.
Pendant les parades de défense du territoire, le geai à gorge blanche lance des grognements d’attaque, des cris courts et durs, indiquant un contact imminent pendant le conflit.
HABITAT :
Le geai à gorge blanche vit dans un habitat composé d’arbrisseaux, arbustes et broussailles. C’est un écosystème que l’on trouve uniquement au centre de la Floride, caractérisé par des sols riches ou pauvres, occasionnellement frappés par la sècheresse, et naturellement entretenus par des incendies. Les plantes très spécifiques qui poussent là font l’habitat du geai à gorge blanche.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE:
Le geai à gorge blanche vit exclusivement en Floride où il est résident et très sédentaire. L’oiseau et son habitat sont endémiques de cet Etat.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le geai à gorge blanche est omnivore. Sa nourriture préférée est le gland. Il en rassemble plusieurs milliers par an, il les enterre pour stocker de la nourriture juste sous la surface du sable. Il cache ses glands en automne, et il les mange à l’hiver et au printemps. Mais beaucoup de ces glands germent, donnant naissance à une grande variété de chênes.
Quand il cherche sa nourriture, le geai à gorge blanche saute et court aux alentours, sous et dans les broussailles. Il poursuit les proies qui s’échappent en sautillant ou en volant sur de courtes distances. Il peut aussi marcher rapidement sur de courtes distances.
VOL :
Quand il est en vol soutenu, le geai à gorge blanche effectue plusieurs battements, intercalés avec des glissés brefs. Il effectue avec agilité de magnifiques vols à travers les broussailles. Pendant les vols territoriaux, il effectue un vol ondulant accompagné de claquements bruyants des ailes. Il vole en général sur de courtes distances.
REPRODUCTION DE L’ESPECE:
C’est probablement la femelle qui choisit le site du nid, sollicitée par le mâle. Le nid est habituellement situé dans un buisson bas et dense, à la lisière d’une touffe de végétation et en dessous. Il est construit par les deux partenaires qui apportent les matériaux et construisent la structure. La femelle donne la forme à la coupe en pressant son corps contre les bords du bol central. C’est une coupe ouverte faite de brindilles, radicelles, et tapissé de fibres végétales ou de minuscules racines.
La femelle dépose 3 à 4 œufs verdâtres, tachetés de cannelle. L’incubation dure environ de 16 à 19 jours, assurée par la femelle qui a une grande plaque incubatrice. Le mâle défend le nid et on le voit souvent posé tout près.
Les jeunes naissent sans l’assistance des adultes. Les coquilles sont emportées hors du nid. Les poussins sont nidicoles et naissent nus, avec le bec et les pattes jaunes. Les plumes apparaissent au bout de 9 jours. La femelle les couve une bonne partie de la journée, ou leur fait de l’ombre si nécessaire.
Les jeunes sont nourris par les parents et les aides, et les adultes nourrissent tous les jeunes de façon équivalente.
Ils quittent le nid au bout de 18 jours environ, et reviennent se poser près du nid. Ils restent habituellement au moins un an dans leur territoire natal. Ils peuvent effectuer des vols courts à 25 jours, et ils volent bien à l’âge de 32 jours.
Cette espèce produit habituellement une couvée par an, parfois deux.
ALIMENTATION:
Le geai à gorge blanche est omnivore, se nourrissant d’une grande variété de glands, graines, cacahuètes, baies, insectes (sauterelles, criquets, chenilles), d’araignées, de petites grenouilles des arbres (hyla femoralis), de serpents, de lézards, d’œufs d’oiseaux, de poussins et de jeunes souris.
PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le geai à gorge blanche est déclaré comme espèce menacée à cause de la perte de son habitat. Les zones arbustives où vit cette espèce sont les préférées des humains pour y construire des résidences, et l’habitat disparaît peu à peu, transformé en zones urbaines et commerciales.
Les pesticides, les routes fréquentées et les animaux domestiques représentent aussi des menaces importantes.
Le geai à gorge blanche est fidèle à son territoire et très territorial, et l’espèce ne peut pas être déplacée dans un autre habitat. Les familles restent unies pour plusieurs années dans le même territoire, et les oiseaux ne peuvent pas s’adapter à un autre endroit.
Le geai à gorge blanche est aussi la proie des serpents, des oiseaux de proie et des chats.
Ang : Florida Scrub Jay
All : Buschhäher
Esp : Urraca de los Matorrales
Ital : Ghiandaia di macchia
Nd : Struikgaai
Russe : Голубая кустарниковая сойка
Sd : Snårskrika
Photos de Steve Garvie
RAINBIRDER Photo galleries
Photos de Bob Moul
Nature Photography
Texte de Nicole Bouglouan
Sources :
FIELD GUIDE TO THE BIRDS OF NORTH AMERICA by National Geographic Society - National Geographic Society - ISBN: 0792274512
Wikipedia (Wikipedia, The Free Encyclopedia)
All About Birds (Cornell Lab of Ornithology)
What Bird-The ultimate Bird Guide (Mitchell Waite)
BirdLife International (BirdLife International)
Il reste sous le couvert épais les jours où il y a du vent. La nuit, il dort dans la végétation basse et dense, et les membres d’une même famille dorment dans la même zone à l’intérieur du territoire.
La défense du territoire comprend parfois des attaques physiques, habituellement initiées par le mâle reproducteur résident. Les oiseaux s’agrippent avec leurs doigts forts et se donnent des coups de bec, et finissent souvent couchés sur le côté, tout en se donnant des coups de griffes avec les deux pattes.
Au sujet de la domination, les mâles dominent les femelles, les reproducteurs dominent les non reproducteurs, les plus âgés dominent les plus jeunes. Les juvéniles rejoignent la hiérarchie familiale au cours de leur premier été. A l’intérieur d’une famille, la hiérarchie est claire et les conflits sont rares.
Le geai à gorge blanche effectue des vols de parade, essentiellement engagés par le couple reproducteur pendant les parades territoriales. On en distingue plusieurs sortes.
La parade latérale a lieu sur le sol, entre deux males reproducteurs voisins, quand ils se trouvent trop proches, à environ un mètre l’un de l’autre. Ils adoptent une posture accroupie avec les pattes raides, et ils sautent latéralement vers l’autre geai avec la queue déployée et inclinée vers l’opposant.
La parade de menace montre le mâle avec le plumage plaqué au corps, mais avec les plumes des côtés du cou et de la tête, ainsi que de la nuque gonflées, mais celles du front sont aplaties, lui donnant l’apparence d’un oiseau à la tête aplatie, mais avec des oreilles ! Le mâle dominant peut aussi se tenir debout et dressé, avec le bec pointé vers le bas, vers l’adversaire ou le subordonné.
La parade nuptiale comprend des offrandes de nourriture, le partage des activités de surveillance et de défense du territoire, et une certaine proximité entre les deux partenaires. Les parades sont presque semblables à la parade latérale, montrant le mâle sautant et marchant autour de la femelle, avec la queue largement déployée en éventail, et dirigée vers la femelle. Le mâle peut aussi lui offrir des matériaux pour le nid, peut-être pour stimuler le démarrage de la construction du nid.
Le geai à gorge blanche est monogame et le couple est soudé pour la vie. Ce sont des reproducteurs communautaires avec un couple reproducteur et jusqu’à 6 aides. Les aides participent à la défense du territoire et au nourrissage des nouveau-nés et des jeunes.
