Ang : Torrent Duck
All : Sturzbachente
Esp : Pato Torrentero
Ital: Anatra di torrente
Nd: Riviereend
Port: Pato crestón
Texte de Nicole Bouglouan
Photographes :
Jean Michel Fenerole
Photos d’Oiseaux
Patrick Ingremeau
TAMANDUA
Sources :
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD vol 1 by Josep del Hoyo-Andrew Elliot-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN: 8487334105
GUIDE DES CANARDS, DES OIES ET DES CYGNES – de Steve Madge - Delachaux et Niestlé - ISBN: 2603013769
Animal Diversity Web (University of Michigan Museum of Zoology)
BirdLife International (BirdLife International)
Merganette des torrents
Merganetta armata
Ordre des Ansériformes – Famille des Anatidés
QUELQUES MESURES :
L : 43-46 cm
Poids : 315-440 gr
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
La race « colombiana » est celle représentée ici par toutes les photos de cette page.
La Merganette des torrents est un canard élégant qui vit en Amérique du Sud près des torrents de montagne aux courants impétueux. Elle nidifie et se nourrit dans cet environnement sauvage. En fait, elle pourrait presque avoir quelques similitudes avec les cincles !
Le mâle adulte de la race nominale a le haut du dos, les scapulaires et les tertiaires noirs, avec des plumes largement bordées de gris ou de blanc, l’ensemble donnant un effet rayé remarquable.
Le bas du dos et les couvertures sus-caudales sont gris foncé, avec de très fines vermiculures blanches.
La longue queue aux rectrices raides est brun-fauve. Les ailes sont grises et brun-roux, avec un miroir vert vif irisé bordé de blanc des deux côtés.
Les parties inférieures sont blanches ou châtain-roux et striées de noir. La gorge et la poitrine sont noires.
La tête et l’arrière du cou sont blancs et présentent des lignes noires très évidentes depuis le front, la base du bec et les yeux, jusqu’au cou et vers la nuque.
Chez la race nominale, on peut voir le menton et la base du bec noirs, et une large bande noire qui part de l’œil jusqu’au menton et traverse la joue, comme une grosse larme noire.
Le bec est rouge orangé. Les yeux sont brun foncé. Les pattes et les doigts sont d’un rouge terne, mais les palmures sont noirâtres.
La femelle a le sommet de la tête et l’arrière du cou gris finement vermiculé de blanc. Les parties supérieures sont semblables à celles du mâle. En revanche, les parties inférieures sont entièrement châtain-fauve vif depuis le menton jusqu’aux couvertures sous-caudales.
Sur les ailes, le miroir est plus terne et plus foncé que celui du mâle.
Le juvénile est plus clair et plus terne que le mâle, avec les flancs barrés.
On trouve six sous-espèces.
La race « colombiana » ici représentée montre des différences de plumage chez le mâle. Les parties supérieures sont similaires, mais en dessous, le plumage est blanc grisâtre strié de noirâtre. Sur la tête, la « larme noire » est absente.
Dans les autres races, on trouve le mâle « leucogenis » avec la poitrine et les flancs noirâtres ou brun foncé striés de noir, et l’abdomen gris foncé.
Le mâle « turneri » a les parties inférieures noires.
Le mâle « garleppi » a les parties inférieures brunes striées de noir et les parties supérieures plus sombres.
La race « berlepschi » est très semblable à « leucogenis ».
La race « armata » décrite ci-dessus.
Toutes les races ont un corps mince et une longue queue. Les juvéniles et les femelles sont semblables à la race nominale.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
La Merganette des torrents mâle émet des sifflements nets qui peuvent être entendus malgré le bruit des eaux. On peut également entendre des sons gutturaux plus profonds émis par la femelle, similaires à des bavardages ou des caquètements.
HABITAT :
La Merganette des torrents vit sur les bords des torrents et des rivières de montagne aux courants rapides. Les territoires établis à l’année comprennent des rapides, des éboulements, des chutes d’eau et des gorges, mais aussi de larges zones d’eaux calmes.
Ces canards sont visibles depuis le niveau de la mer au Chili, et jusqu’à 4500 mètres d’altitude dans les Andes.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
La Merganette des torrents est résidente et se reproduit dans les Andes en Amérique du Sud. L’espèce occupe une bande le long des côtes ouest du continent sud Américain, depuis le Venezuela jusqu’au sud du Chili.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
La Merganette des torrents se nourrit de proies aquatiques, des invertébrés tels que larves d’insectes et mollusques, et probablement du poisson.
Ce canard se nourrit dans les rivières et les torrents en plongeant la tête et le cou dans l’eau tout en nageant, en basculant le corps vers l’avant pour sonder entre les rochers sous l’eau. Il se nourrit aussi derrière les chutes d’eau et les cascades, complètement indifférent à l’eau qui lui tombe dessus en permanence.
Il plonge aussi bien pour se nourrir que lorsqu’il est dérangé. Il nage habituellement avec le corps partiellement submergé et la queue abaissée. Mais quand il se sent menacé, il nage sur une longue distance avec juste la tête et le cou qui émergent de l’eau.
Il se repose sur les rochers au-dessus de l’eau au milieu du torrent. Il est capable de nager sous la surface et à contre-courant s’il est menacé, et cela pendant environ une minute. Il vole aussi au ras de l’eau sur de courtes distances s’il est dérangé.
La Merganette des torrents est souvent vue en couples ou en groupes familiaux sur les rives des torrents, perchée sur les rochers. Ces canards sont territoriaux et le mâle utilise les éperons de ses pattes pour éviter les intrus.
Plusieurs mâles peuvent se réunir pour parader. Chez ces canards, les liens du couple sont pour la vie. Le mâle utilise plusieurs parades comme les courbettes répétées, les battements rapides et les coups de pattes dans l’eau. Le mâle et la femelle communiquent vocalement et nagent en cercles l’un autour de l’autre.
Les adultes sont probablement sédentaires mais ils peuvent se déplacer selon les conditions climatiques. Les jeunes oiseaux errent à l’intérieur de la distribution avant d’établir leur propre territoire.
VOL :
La Merganette des torrents est un plongeur excellent, probablement meilleur nageur que voilier. Cependant, elle est capable de parcourir de courtes distances en vol si cela s’avère nécessaire, ne serait-ce que pour traverser d’une rive à l’autre.
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction varie selon la distribution.
La Merganette des torrents nidifie en solitaire. Le nid est souvent placé dans une cavité naturelle au milieu des rochers, dans des trous ou dans la végétation dense. La coupe est faite d’herbes sèches, et l’intérieur est tapissé de duvet en quantité abondante et de quelques plumes. Il est en général situé dans un endroit inaccessible.
La femelle dépose 3-4 œufs chamois terne. Elle incube pendant environ 43-44 jours, ce qui représente probablement la plus longue période d’incubation dans la famille des Anatidés. Les poussins sont couverts de duvet intensément strié et tacheté de noir et de blanc.
Comme c’est souvent le cas lorsque les liens du couple sont permanents, le mâle prend une part active aux tâches liées à la reproduction et les partage avec la femelle, excepté pour l’incubation.
Les deux parents aident les jeunes à se déplacer dans ces eaux dangereuses et les gardent entre eux. Le poussin est capable de nager immédiatement dans ces courants tumultueux et les parents doivent souvent aller à leur secours !
ALIMENTATION :
La Merganette des torrents se nourrit de proies aquatiques comme les invertébrés, et surtout les larves d’insectes, les mollusques et les crustacés, et probablement quelques poissons et vers de terre.
PROTECTION / MENACES / STATUTS :
La Merganette des torrents est en déclin dans une grande partie de sa distribution, mais surtout dans la moitié nord. Elle est encore commune localement, mais elle a disparu de nombreuses rivières à cause de l’érosion et des dommages engendrés par la déforestation, la pêche et la chasse, et bien sûr la pollution. La compétition pour la nourriture avec les truites introduites dans leur habitat joue aussi un rôle important dans les déclins.
