Espèces aviaires de l'archipel François-Joseph

ESPECES AVIAIRES

DE L’ARCHIPEL FRANCOIS-JOSEPH

DANS LE PARC NATIONAL DE L’ARCTIQUE RUSSE

L’Archipel François-Joseph se situe dans l’Océan Arctique, en Mer de Barents et Mer de Kara. Il fait partie du Parc National de l’Arctique Russe, établi en juin 2009. Ce parc occupe une zone isolée de l’Océan Arctique et comprend l’Archipel François-Joseph et le nord de la Nouvelle-Zemble (Ile Severny).

L’Archipel François-Joseph est formé de 191 îles couvrant une surface de 16 134 km² (375/234 km). Ces îles sont réparties en trois groupes, un à l’ouest, un au centre et l’autre à l’est, séparés par deux bras de mer, British Channel (et non English Channel ou Manche) et Austrian Strait. Ces îles sont inhabitées. Elles sont à 900 kilomètres du Pôle Nord et à 750 kilomètres de la péninsule de Yamal, le point le plus proche du continent Eurasien.
L’endroit le plus élevé se trouve dans le groupe de l’est, avec 670 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur Wilczek Land.

L’archipel est recouvert de glace à 85%. De grandes zones non glacées se trouvent sur les îles les plus grandes et les plus petites, et la majorité des petites îles n’est pas gelée.
Les paysages comprennent des cours d’eau, des lagunes et aussi de nombreux lacs qui se sont formés dans des dépressions creusées par l’érosion glaciaire. La banquise est présente autour de l’archipel, et les icebergs sont communs tout au long de l’année.

La flore est en relation avec les conditions naturelles et varie selon les îles et avec l’altitude. Elle est principalement constituée de mousses et de lichens, car les arbres, arbustes et hautes plantes ne peuvent pas survivre. Dans les zones humides, les renoncules, le Vulpin de Gérard (Alopecurus alpinus), le saule polaire (Salix polaris) et le Pavot du Spitzberg (Papaver dahlianum) sont des espèces communes.

L’avifaune de l’archipel François-Joseph ne comprend aucune espèce endémique, mais 31 espèces ont été recensées et certaines d’entre elles se reproduisent là. Ce sont principalement des oiseaux marins tels que le Fulmar boréal, la Mouette tridactyle, le Guillemot de Brunnich, le Guillemot à miroir et le Mergule nain. Ces espèces sont communes dans l’archipel.
D’autres oiseaux nidifient sur la toundra plus plate. Ce sont l’Eider à duvet, le Bécasseau violet, le Labbe parasite, le Goéland bourgmestre, la Mouette blanche, la Sterne arctique et le Bruant des neiges.
Certains oiseaux passent quelquefois l’hiver dans ces îles.

Le tourisme est sévèrement limité et la seule façon d’atteindre les îles consiste à prendre un brise-glace. Les falaises où nidifient les oiseaux sont les destinations les plus prisées, ainsi que les colonies de morses.
Ces îles volcaniques ont été découvertes officiellement en 1873 par l'expédition austro-hongroise au Pôle Nord. Le nom de cet archipel rend hommage à l’empereur austro-hongrois François-Joseph 1er d’Autriche.

Texte de Nicole Bouglouan

Sources :

Avibase (Lepage Denis)

Wikipedia, the free encyclopaedia

Franz Josef Land: Forbidding Islands of the High Arctic

Fauna (wildlife, animals) Franz-Josef-Land

Earth Observatory

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